— А следить как?
— Увеличить?
— Думайте, что говорите, коллега… Мало нам проблем с мантиями, так еще и гигантских комаров отлавливать…
— Да-да… Смотрите, а на первый взгляд все нормально…
Уфффф… Нет, ну меня просто умиляют эти маги! Все перемазанные с головы до ног, в углу будто мини-бомбочка взорвалась, одна стенка зала закопченная до черных разводов, посреди карты застрял сапог с растрепанными шнурками… вокруг бродит зелено-лохматый бывший лишайник и дергает всех за штаны — а у них все нормально!
— Мастер Гаэли-и…
— Подожди пожалуйста, детка… Давайте посмотрим, чего недостает в запасе ингредиентов и тогда, возможно, сможем воссоздать то стечение факторов, которое…
— Вам не кажется, что следует лучше расспросить леди Александру и нашего зеленого друга о том, что именно они… э-э… использовали? Возможно, это будет более эффективно?
— Если мы сможем добиться проницаемости хатаресс, то это… последствии трудно переоценить!
— Э-э… — мастер Гаэли растерянно переводил взгляд с меня на Ляпчика — не знал, наверное, как нас расспрашивать.
Зелененький тем временем улучил момент и снова цапнул дедулю за штанину:
— Га-эли…Гаэли-и, а?
— Что?
— Де у Ляпчика детки? А?
— Санни! Санни! — да ты спишь, что ли?
М-м-м… что такое? Я помотала головой и рассмотрела обстановочку. А, ну да… сплю. Реально заснула. Вымотали меня колдуны, вымотали… да.
— Ну вот. Я ей рассказываю-рассказываю, а она спит! И вредно в мыле засыпать!
Ой, твою ж косметичку… Да кто тут не заснет? После такого дня и в таком месте.
..После переправки Златых «куда надо» маги снова пристали ко мне и к Ляпчику. Что мы брали, да что бросали, да в каком количестве, цвет пламени, запахи, вкус дыма, густота, наши ощущения… даже частота кашля!
С Ляпчика толку не было никакого — зеленый ребенок был в полном шоке от высказывания Гаэли про деток и все рассматривал веточки, пытаясь этих самых деток найти. Пятнадцатый раз спросив про «пых» и дождавшись невнятного ответа «там», ковен бросил на Гаэли пару очччень благодарных взглядов и снова взялся за меня.
— А вы с какого расстояния сквозь дым Ляпчика увидели?
— А вот этот горшок стоял или тоже был опрокинут, как сейчас?
— Вполне мог сработать как катализатор!
— Леди, вы не спешите… вы припомните…
И так без конца. В угол полно новых горшков натаскали. Суетятся, «воссоздавая атмосферу», даже занавесочку новую приволокли — и это притом, что помыться-перекусить никто и не подумал! Чаррродеи, блин!
А я как свои руки увидела… руки и волосы… и как поняла, что у меня сейчас с лицом творится — так просто плохо стало. Магам хоть бы хны, а мне все время казалось, что каждое пятно (на лице, на рубашке, на местных вроде-джинсах) светится, как целая люстра! А еще волосы сосульками, мама-а…
Может, я б не выдержала и послала б этих магов куда-нибудь… ну, в душ, например, но на мое счастье выяснилось, что «для чистоты опыта» одного какого-то вещества не хватает. И поэтому опыты лучше отложить, а «нашу гостью отослать в то место, о котором она мечтает». Наэсте сказал. Твою магию, так он все слышал?! Еще один телепат на мою голову, ой, нехорошо как вышло, я ведь про этот ковен столько всего сейчас передумала, а защиту и не подумала ставить…
— А… а куда? — среагировал ботан. — Ох, прошу простить, леди Александра…
Рик слегка покраснел.
А маг-телепат усмехнулся.
Баня у девушек-магов была ничуть не хуже мужской. Даже получше. Светлая, просторная, с целым водоворотом каких-то ароматных запахов, красивая… С горячей и холодной (бррр, просто ледяной!) водой, с целой батареей каких-то травяных отваров, с целебной глиной, которую добывали и дарили драконы. С цветным песком вместо скрабов. Реальным песком — мелким таким, прокаленным, горяченьким.
Только косметики не было. Совсем. Нет, сначала показалось — есть. Одна девчонка, чуть помладше меня, глаза красила. Правда, как — то странно — целиком, оба века в один тон. Оказалось — не тени вовсе, а лекарство для глаз. Обожглась девушка недавно, с молнией не поладила, вот и лечится теперь. Я пригляделась — а ведь реально ни у кого из вымытых-обсохших нет ничего на косметику похожего. Ни помады ни у кого, ни пудры.
Я спросила — девчонки удивились. Зачем, мол?
— А, это. Есть где-то такое…
— Почему — где-то? — улыбнулась вторая, — В кладовке оно лежит, для хла… э-э… для вещей не первой необходимости. Подарок короля Реймирра нашим девушкам. Если хочешь, я провожу и покажу.
— А что, у драконов принято? — подняла бровки малявка лет тринадцати.
— Это пусть обычные девушки красятся…
— Нам-то все равно без толку.
— Санни, мы просто видим по-другому, — пояснила рыженькая Натти, — Целиком, понимаешь? Так что нам красься-не красься…
— А толк один, — вмешалась бабуля пенсионного возраста, шустро спускаясь с галереи-парилки. Одета она была, как все, в фартучек вокруг бедер, правда дополненный полотенчиком у груди. Старушка живенько обвела всю стайку острыми, блестящими, совсем не старушечьими глазами. — Натти, ну вот сколько говорить можно, а? Нельзя твоей руке быть в покое! На одни заклинания рассчитывать — останешься с полуподвижной кистью. Тренируй мышцы, упражняй связки… хорошо?
— Да, мастер Аффи…
— Вот и ладно… — кивнула женщина, — Вы тут лягушку не видели?
— Что?!
— Госпожу Радиликку. В оболочке закваки, знаете, такой — из крупных болотных?
— Н-нет…
— Странно… Я ж ей специально приготовила место с водичкой попрохладней. Стесняется, что ли… — и бабуся убежала, по дороге загнав в горячую воду какую-то девчушку и сделав внушение еще парочке — за худобу.